لبخند شیرین آفریقا بر روی سنگ آهن! پروژه عظیم «سیماندو» در گینه — که با پشتیبانی مالی چین اجرا می‌شود — سرانجام آغاز به کار کرد و از آن به‌عنوان بزرگ‌ترین پروژه معدنی جهان یاد می‌شود. این معدن ۲۳ میلیارد دلاری نه‌تنها می‌تواند وابستگی جهانی به منابع آهن دیگر را تغییر دهد، بلکه احتمالاً جایگاه چین را به‌عنوان قدرتی مسلط بر معادن آفریقا بیش از پیش تثبیت می‌کند. سیماندو به‌دلیل عیار بسیار بالای سنگ‌آهن خود، نیاز به انرژی در فرآیند ذوب و تولید فولاد را به‌شدت کاهش می‌دهد و می‌تواند انقلابی در بهره‌وری صنایع فولاد جهان ایجاد کند. دولت گینه پیش‌بینی کرده است که با بهره‌برداری از این معدن، تولید ناخالص داخلی کشور تا سال ۲۰۴۰ چهار برابر شود و گینه به سومین تولیدکننده بزرگ سنگ‌آهن در جهان بدل گردد. با این حال، نگرانی‌هایی نیز وجود دارد. منتقدان می‌گویند نفوذ فزاینده چین در معادن آفریقا می‌تواند به تخریب محیط‌زیست و وابستگی اقتصادی بلندمدت کشورها منجر شود. هفته گذشته نیز دولت کنگو فعالیت یک معدن چینی را به‌دلیل آلودگی شیمیایی تعلیق کرد. با وجود این چالش‌ها، سیماندو برای گینه امیدی تاریخی است — معدنی که شاید واقعاً بتواند مسیر اقتصاد این کشور کوچک آفریقایی را برای همیشه دگرگون سازد. Source: Semafor Reuters